Litigio estratégico
Varias organizaciones están empleando litigios agrarios, civiles y penales a nivel nacional en el Sur Global, leyes europeas de diligencia debida, reclamaciones extraterritoriales Norte-Sur y Sur-Sur, y otros usos creativos de la ley en jurisdicciones de origen y de acogida para establecer nuevos precedentes, jurisprudencia y normas sobre cómo deben comportarse las empresas multinacionales y los Estados para proteger los derechos humanos.
Estas son algunas recomendaciones, oportunidades y estrategias para litigar contra la captura corporativa en el Sur Global. Hay que tener en cuenta que ninguno de estos ejemplos tendría éxito sin el requisito previo de organizarse para crear un sujeto colectivo capaz de actuar como un mecanismo de rendición de cuentas horizontal frente a los autores intelectuales y los beneficiarios de la captura corporativa.
- Demandas colectivas:Según DLA Piper, 39 países en todo el mundo permiten una forma de demanda colectiva, una acción civil emprendida por un grupo o un representante de ese grupo, típicamente por un reclamo de ley de responsabilidad civil extracontractual. Las demandas colectivas son herramientas importantes para las comunidades afectadas por daños ambientales, consumidores afectados por negligencia, etc. Las empresas a menudo temen las demandas colectivas porque las responsabilidades económicas creadas por el tamaño de las clases pueden conducir rápidamente a reclamos de varios miles de millones de dólares, si no más. Además de aumentar la cantidad de países que permiten estas acciones, así como expandir y fortalecer los países que ya las tienen (aunque de manera limitada en comparación con el estándar líder en los EE. UU.), una recomendación es mejorar la teoría del daño y la compensación por daños que se pueden obtener a través de estos reclamos. Según la abogada y ex reguladoraAdriana Labardini,en México, por ejemplo, los daños de las demandas colectivas no se transfieren a la clase afectada, sino al Estado, que tiene total discreción sobre cómo usar estos fondos. En este sentido, las transferencias directas, como en las demandas colectivas en los EE. UU., son necesarias.Una legislación de demandas colectivas sólida más transferencias directas serían herramientas importantes contra los efectos de la captura corporativa.
- Litigios nacionales en el Sur Global:Defensores, abogados y representantes de los titulares de derechos en el Sur Global utilizan las leyes ya existentes en sus países para responsabilizar a las empresas. El Centro de Estudios Legales y Sociales(CELS) en Argentina.Conectasen Brasil. Instituto de Derechos Socioeconómicos de Sudáfrica(SERI, por sus siglas en inglés).Cajaren Colombia. Red de Acción de Plaguicidasde Asia Pacífico (PANAP, por sus siglas en inglés). Estas organizaciones y muchas más son expertas en sus propios sistemas legales. Si acaso, la oportunidad de apoyar sus estrategias legales e innovaciones sería un punto de partida natural para crear defensas contra la captura corporativa en todo el mundo.
ProDESC en México utiliza la legislación nacional y litigios para ganar casos en sus propios términos, sin necesariamente demandar en el Norte Global o depender de socios allí para hacerlo. Si un caso no puede ser ganado internamente, entonces ProDESC puede demandar directamente en el país de origen de una corporación o entrar en una asociación transnacional genuina con una organización allí con la cual pueda litigar conjuntamente.
- Defensa de la tierra, territorio y recursos naturales: De manera similar, el uso del derecho agrario puede ser importante para proteger la propiedad comunal de pueblos indígenas, agricultores y propietarios rurales. Los marcos regulatorios en el Sur Global, por ejemplo, en Brasil, México y Sudáfrica, ofrecen promesas en la medida en que permiten el uso del consentimiento libre, previo e informado (CLPI), el derecho agrario y otras protecciones humanas de manera combinada para crear defensas legales contra violaciones de derechos humanos patrocinadas por empresas, que son frecuentemente los efectos negativos de la captura corporativa. Utilizando el ejemplo de ProDESC, actualmente está en litigio un caso de desposesión de tierras en la Península de Yucatán utilizando el derecho agrario como “prevención” contra el avance y la expropiación, “defensa” en casos de litigio y “protección” contra daños — no como “conservación” o “preservación” del territorio.
- Extraterritorialidad Sur-Sur:El Centro de Estudios Legales Aplicados(Centre for Applied Legal Studies, CALS) y varias otras organizaciones están involucradas en litigios en Sudáfrica para responsabilizar a una empresa minera nacional por las acciones de sus operaciones en Zambia, el caso es conocido como los Niños de Kabwe (Children of Kabwe). No buscaron hacer cumplir la ley de Zambia, sino la aplicación de la constitución sudafricana contra una empresa sudafricana, en este caso la aplicación directa de la carta de derechos a partes privadas. Este es uno de muchos ejemplos de protecciones y posibilidades de litigio extraterritoriales que pueden ocurrir utilizando las constituciones y sistemas judiciales ya existentes en los países del Sur Global.
- Ley civil — incluso cuando los Estados no persiguen casos penales:Un informe de Open Secrets (Sudáfrica) afirma que: “Como en la mayoría de las jurisdicciones, en Sudáfrica las persecuciones penales dependen de que el Estado tenga la voluntad y la capacidad para proceder. Cuando al Estado le falta una, o ambas, a menudo se percibe que los tribunales están cerrados. Sin embargo, aún se pueden presentar litigios civiles por cualquier individuo o grupo que pueda presentar daños. Si bien persisten problemas con respecto al acceso al sistema judicial, todavía hay una oportunidad para buscar responsabilidad por parte de corporaciones e individuos que cometen delitos económicos, o son cómplices en otras violaciones, incluso cuando el Estado no actúa. Los procedimientos civiles tienen el gran beneficio de hacer que las partes responsables devuelvan el dinero obtenido ilícitamente”.